Человек – социальное существо, которое не может жить в отсутствие коллектива. Для любого из нас очень важно мнение окружающих, и подавляющее большинство людей стремятся жить в гармонии с людьми, которые находятся рядом. Но не всегда между людьми существуют ровные, уважительные отношения. В любой команде найдется человек, который захочет занять доминирующее положение – возвысится над другими. В результате в коллективе может сложиться атмосфера нетерпимости, дисгармонии. Для некоторых людей такое развитие событий может быть разрушительным, а результат – самым плачевным.

Иван Алексеевич Букин выступил против такого возвышения в своем рассказе «Господин из Сан-Франциско». У главного героя рассказа даже нет имени, потому что этого человека не помнят в тех местах, которые он посетил. Его претензия на эксклюзивность подчеркнута уже в названии произведения – «Господин из Сан-Франциско». Претензия на господство, на роль хозяина жизни усиливается названием города, в котором жил герой рассказа. Сан-Франциско в начале 20-го века был синонимом райской жизни. Казалось, что люди, родившиеся там, были выбраны судьбой. В течение 58 лет этот господин не жил. Он работал не покладая рук. Автор иронично отзывается об этом его качестве: «китайцы, которых он выписывал к себе на работы целыми тысячами, хорошо знали, что это значит». И когда он понял, что все уже сделано, и уровень тех, с кого он брал пример, почти достигнут, он решил отдохнуть. На первый взгляд может показаться, что в требовании господина нет ничего предвзятого. Если бы он сам заработал эти богатства, возможно, его можно было бы похвалить, но, в конце концов, его желание подняться на вершину было продиктовано тщеславием: он хотел быть похожим на избранную элиту буржуазного сообщества.

Крушение его притязаний на превосходство начинается уже с первых строк его рассказов о кругосветном путешествии: в хорошо продуманном плане преобладают радужные цвета неба, моря, воды и много солнца. Однако природа не оправдала надежд господина: небо было затянуто тучами от бесконечных дождей и ветров. Всё путешествие, кроме того, сопровождается мыслями о том, чтобы насладиться любовью девушек, пусть и не бескорыстной, но непременно страстной и горячей, на которую, по его мнению, господин имеет право. Попытка возвыситься над другими заканчивается для героя плачевно. Стараясь выглядеть так, как все люди элитного круга, думая о возможном романе с Кармеллой, он загоняет свое тело в броню светского общества, и вещи восстают против хозяина. Особенно преуспевает в этом запонка шейная, которая больно кусает господина за дряблую кожу шеи. В результате всех этих процедур апоплексический удар ставит точку в столь тщательно спланированном путешествии господина.

В рассказе Куприна «Гранатовый браслет» мы сталкиваемся с противоположной ситуацией, ГСЖ не является господином. Его скромная жизнь мало кому известна. Однако его любовь помешала господам, которые считают себя вправе диктовать условия другим и думают о своем превосходстве. Возлюбленная Желткова – молодая женщина необыкновенной красоты, понимает, что любовь этого человека является своего рода пятном на её репутации, но в душе она искренне жалеет этого человека. В дело вмешивается её муж Василий Шеин и брат Веры Николаевны Николай Мерза-Булат-Тугановский. Они считают, что Желткова следует поставить на место, явившись к нему, Туагновский пытается угрожать, запугивает мелкого чиновника обещанием обратиться к властям. Такое заявление вызывает негативную реакцию у Желткова: он начинает вести себя развязно и говорит самоуверенно. Он стоит в позиции глубоко любящего человека, для которого страдание во имя любви – это счастье. Его уход из жизни обусловлен желанием избавить Веру Николаевну от тягостного чувства: он не хочет, чтобы она испытывала из-за него какие-либо неудобства, поэтому брат Веры, по сути, желая подняться над Желтковым, подтолкнул человека к самоубийству.

Никто никому не давал права быть каким-то избранным. Любой человек равен перед всеми, если в его действиях не содержится состава преступления. Однако любая попытка возвыситься над людьми может быть наказана осуществлением каких-то высших сил, которые не всегда дано нам понять.